2015年11月习近平主席访新，中新两国签约启动中新（重庆）战略性互联互通示范项目。“南向通道”是在中新互联互通项目框架下，以重庆为运营中心、重庆和新加坡为枢纽，广西、贵州、甘肃等省份为重要节点，利用铁路、公路、水运、航空等多种运输方式打造的国际陆海贸易通道。通道向北连接丝绸之路经济带，向南经广西与新加坡等东盟国家通过海运连接21世纪海上丝绸之路，形成“一带一路”经中国西部地区的完整环线，具有助推“一带一路”建设、促进中国西部发展、加强中国与东盟合作的多重意义。

“南向通道”建设得到了中新两国及东盟多国的支持和参与。中国商务部、海关总署、人民银行、中国铁路总公司等在合作机制、通关、金融、运费等方面提供专项政策支持；重庆、广西、贵州、甘肃等十省区市举行中方联席会议，提出将“南向通道”打造成有市场竞争力、货源组织有保障、进出货量基本平衡、能持续稳定发展的国际贸易通道。新加坡太平船务、港务集团、嘉里物流、叶水福等4家公司组建财团与中方合资组建轻资产、重资产公司；太平船务在广西投资约100亿人民币建设中新南宁国际物流园，助力打造“南向通道”智慧物流供应链平台。目前中新双方正就“南向通道”政府间合作协议内容进行会商，旨在为通道建设提供更多政策指引和便利保障。老挝、越南与重庆、广西等地积极互动，寻求“南向通道”合作机遇，泰国、马来西亚、柬埔寨等东盟国家也表达了积极参与“南向通道”建设的意愿。

 “南向通道”建设已初见成效。2017年9月常态化运行班列首发，截至2018年8月底，铁海联运班列（重庆口岸—渝黔铁路—广西钦州港—新加坡及东盟各港口）累计开行超过300班，跨境公路运输陆海联运方式（重庆南彭—广西防城港—越南胡志明市—新加坡）累计发车超过350车次，跨境铁路测试班列（重庆南彭—广西凭祥—越南河内）开行20班，目的地覆盖58个国家和地区的113个港口。计划2018年全年铁海联运班列开行600班、下半年实现双向“天天班”，跨境公路班车开行500班，国际铁路联运班列开行50班。